Экономический и Социальный Совет ООН поручил Генеральному Секретарю ООН создать Целевую Группу по Информационным и Коммуникационным Технологиям (ИКТ). Эта инициатива была призвана перевести на поистине глобальный уровень всю совокупность мероприятий по преодолению мирового цифрового разрыва,  развить цифровые возможности и тем самым прочно поставить ИКТ на службу развития для всех. 

Чтобы достичь ощутимых и устойчивых результатов в области ИКТ для развития, необходимо действовать на местном уровне, развивать сотрудничество на суб-региональном и региональном уровнях, однако общую повестку дня необходимо вырабатывать на глобальном уровне. Вклад ООН в это дело, осуществляемый через Целевую группу по ИКТ, реализует уникальные преимущества Организации, а именно  её легитимность, универсальность, глобальный размах ее деятельности в области  развития, опыт работы на местах, равно как и её способность служить катализатором и собирать вместе всех участников. 

Задача Целевой группы состоит в том, чтобы  обеспечить общее лидерство по отношению к роли ООН в деле содействия в формулировании стратегий развития ИКТ и постановки этих технологий на службу развитию. Кроме того, в задачу Группы входит формирование, на базе консультаций со всеми заинтересованными участниками и странами-членами, стратегического партнерства между системой ООН, частным бизнесом, финансовыми трестами и фондами, донорами, странами, в которых осуществляются программы помощи и прочими участниками, в соответвии с относящимися к этому вопросу резолюциями ООН. 

Импульс созданию Целевой группы по ИКТ  был дан состоявшимся в апреле 2000 г. под эгидой ООН заседанием группы независимых экспертов, представлявших различные сферы экономики, академические круги, гражданское общество и правительственные структуры. В июле того же года эта инициатива получила  одобрение на межправительственном уровне в форме Министерской Декларации Экономического и Социального Совета. Задачи Целевой группы получили дальнейшую поддержку в ходе Саммита тысячелетия и  в принятой им Декларации тысячелетия. 

Целевая группа представляет собой новаторский механизм, будучи первым в своем роде организационным образованием, созданным на основе  решения межправительственного органа ООН, в котором все его члены, представляющие правительства, гражданское общество (включая частный сектор, неприбыльные организации, неправительственные организации и академические круги) , а также организации системы ООН, имеют равные права в плане принятия решений. 

Целевая группа по ИКТ призвана содействовать реализации принятых на медународном уровне комплексных целей и задач развития, в частности тех, которые содержатся в Декларации тысячелетия. Главной задачей и мерилом успеха всей деятельности Целевой группы  будет искоренение нищеты и обеспечение особых нужд Африки, наименее развитых стран и стран с низким доходом. Целевая группа нацелена на то, чтобы избежать дублирования работы других участников и послужить катализатором в деле укрепления синергических связей и упрочения последовательности общих усилий. С этой целью Целевая группа  тесно сотрудничала с организованной «большой восьмеркой» группой DOT Force, равно как и с другими глобальными инициативами, в том числе инициативами Всемирныго экономического форума, Глобального диалога бизнеса по вопросам электронной торговли, и др. (см. Collaborative links).  

Для того, чтобы добиться устойчивых результатов в деле гармоничного развития глобального сообщества, объединенного сетевыми связями,                   Целевая группа приложит усилия к тому, чтобы гармонически совместить экономические соображения и стремление к прибыли, характерные для предпринимательского сектора, с задачами развития человеческого  потенциала. Целевая группа полагает, что она способна внести ощутимый вклад в таких жизненно важных областях как содействие развитию образования, борьба с заболеваниями, упрочение равенства полов и развитие возможностей женщин, молодежи, инвалидов и вообще бедных. Соответствующие инициативы, выдвинутые Генеральным секретарем (включая ВИЧ\СПИД, Технологические добровольцы, Сеть здравоохранения, обучение девочек и занятость молодежи) должны получить скорый и ощутимый импульс поддержки со стороны Целевой группы. В этом плане Целевая группа будет также опираться на деятельность ныне существующих организаций системы ООН, занимающихся развитием, и специализирoванных организаций ООН. Она будет также участвовать в подготовке Всемирной встречи на высшем уровне по вопросу информационного общества, которая состоится в 2003 и 2005 гг. 

Для достижения этих целей Целевая группа будет завязывать сотрудничество с правительственными органами, предпринимательским сектором, неприбыльными организациями, академическим сообществом, международными организациями, гражданским обществом и неправительственными организациями, равно как и с другими подобными инициативами и мероприятиями на всех уровнях. Образ действия Целевой группы основан на децентрализации, открытости, вовлечении всех участников, а также на опоре, насколько это возможно, на уже действующие механизмы и программы. Целевая группа не будет развертывать собственную оперативную базу, а будет стремиться к опоре на действующие, формирующиеся и новые инициативы и будет фокусироваться на внесение своего дополнительного вклада в их деятельность путем содействия упрочению и развертыванию этих мероприятий, а также содействия и поддержки координации и сотрудничества между всеми участниками. Целевая группа будет содействовать, через свою службу контактов, созданию партнерств, нацеленных на осуществдение конкретных меропрятий и инициатив. 

         В деле разработки стратегий и политики Целевая группа будет получать помощь со стороны Группы Советников высокого уровня, в которую входят выдающиеся индивидуумы, обладающие опытом работы в области ИКТ для развития и в смежных областях. 

Первое, инаугурационное заседание Целевой группы состоялось 19-20 ноября 2001 года, а второе – 3-4 февраля 2002 года. На своем первом заседании целевая группа приняла План Действий. Она таже образовала шесть рабочих групп. Для того, чтобы принимать участие в деятельности  рабочих групп, не обязательно быть членом Целевой группы. Кроме того, было принято решение образовать региональные узлы Целевой группы, начав с Африки, Азии, Латинской Америки, а также группы арабских стран. Организационная встреча Европейского узла намечена на конец апреля 2002 года. 

Освоение потенциала, содержащегося в информационной революции, для содействия развитию для всех, для искоренения нищеты, для развития возможностей тех, кто ныне вытеснен на обочину развития – задача гигантских масштабов. Скорость, с которой разворачиваются глобальные технологические и экономические преобразования, требует существенных и срочных действий во всемирном масштабе, нацеленных на превращение цифрового разрыва в цифровые возможности для всего человечества.